Sony WH-1000XM6 vs AirPods Max 2: de Sony wint op batterij, gewicht en multipoint

Lange tijd was dit een duidelijke Sony-overwinning, maar met de AirPods Max 2 niet meer. Apple zette er een nieuwe H2-chip in en claimt tot 1,5x betere ruisonderdrukking dan het vorige model — en die claim houdt in onafhankelijke tests grotendeels stand. De XM6 (twaalf microfoons, QN3-processor) en de AirPods Max 2 (negen microfoons, H2-chip) eindigen in metingen nek-aan-nek: SoundGuys meet over het hele spectrum 87% gedempt geluid voor de Sony tegen 89% voor de AirPods Max 2 — een verwaarloosbaar verschil.

Ook op laagfrequent reisgeluid — vliegtuigcabine, treinmotor, ventilatie — is het geen eenzijdig verhaal meer: in metingen dempt de AirPods Max 2 het laag juist iets sterker, terwijl real-world tests (o.a. CNN Underscored) de XM6 op vliegtuig en trein met kleine marge bovenaan zetten. De eerlijke conclusie: dit is een gelijkspel aan de absolute top. Wie 'het stille gevoel' zoekt, zit bij beide goed.

Sony ondersteunt LDAC (24-bit, alleen via Android), AAC, SBC én het nieuwe LC3 via Bluetooth LE Audio. Apple houdt het draadloos bij AAC over Bluetooth. Hifi-puristen die écht 24-bit lossless willen, krijgen dat bij de AirPods Max 2 alleen via een USB-C-kabel naar iPhone, iPad of Mac — handig, maar geen draadloze oplossing.

iCulture, in hun review van de AirPods Max 2: "Voor de audiofielen is het goed dat de lossless-support er is, maar de gemiddelde gebruiker zal het niet nodig hebben." Hardop gezegd: voor vrijwel elke luisteraar hoort u het verschil niet, en zeker niet draadloos.

Karakter van het geluid verschilt: Sony klinkt vol en muzikaal, de AirPods Max 2 iets opener en helderder. Beide horen bij de absolute top, dat is geen punt van discussie.

Hier komt de AirPods Max 2 terug in de wedstrijd. Koppelen met iPhone gebeurt vanzelf, schakelen tussen MacBook, iPad en iPhone gebeurt vanzelf, Find My werkt vanzelf, Personalized Spatial Audio met head tracking werkt vanzelf. Het is comfort dat Sony principieel niet kan bieden, want Sony is geen Apple.

De XM6 doet trouwens wél echt werkende multipoint tussen elk apparaat — dus laptop én telefoon én tablet, ook als die van verschillende merken zijn. De AirPods Max 2 kan dat alleen binnen Apple's eigen muur.

385 gram versus 254 gram — de AirPods Max 2 is 130 gram zwaarder, dat voelt u na een uur. Bovendien klapt de XM6 weer plat in (de XM5 deed dat tijdelijk niet, een fout die Sony nu hersteld heeft). De AirPods Max 2 kunt u alleen draaien en in dat hilarisch slecht ontworpen Smart Case stoppen — geen reisetui, een soort BH voor uw hoofdtelefoon.

Android Planet schrijft over de XM6: "je krijgt een rijk en vol geluid" met "uitmuntende" ruisonderdrukking, plus batterij die "makkelijk een werkweek meegaat". Dat draagt u letterlijk lichter.

30 uur met ANC aan voor de XM6 versus 20 uur voor de AirPods Max 2 — dat is geen marginaal verschil, dat is een hele werkweek versus een halve. ANC uit gaat de XM6 zelfs door tot 40 uur. Apple geeft die waarde niet eens op.

Snelladen: Sony 3 minuten voor 3 uur muziek, Apple 5 minuten voor 1,5 uur. Beide goed; Sony is meetbaar sneller.

De Sony WH-1000XM6 is bij onze retailers de goedkopere van de twee, en de AirPods Max 2 staat daar consequent boven. Het exacte verschil, plus per winkel, ziet u in de prijscheck en de winkelkaarten hieronder; reken op een fors gat in het voordeel van de Sony, dat verder oploopt als u koppig bij de duurste winkel blijft.

U betaalt die meerprijs voor een hoofdtelefoon die op meerdere technische fronten verliest — batterij, codecs, gewicht, multipoint, inklapbaarheid — terwijl ze op ruisonderdrukking gelijk opgaan. U koopt dan vooral Apple-design en Apple-integratie. Dat mag, maar wees u ervan bewust dat dat is wat u koopt.